Shichi Go San - 15 novembre

Shichi-go-san (7-5-3 festival); Le 15 Novembre est au Japon une fête très colorée, Shichi-Go-San, qui se traduit littéralement par "7-5-3". A travers le pays, les fillettes de 7, ainsi que les enfants de 3 ans vont avec leurs garçons de 5 ans,parents au temple shinto le plus proche. Vêtus de leurs plus beaux vêtements, les parents prient et remercient les Dieux pour la bonne santé des enfants et une bénédiction future.

L'origine de cette fête remonte en Chine, où l'on vénérait les bons esprits. La célébration de cette fête se faisait, durant la période "Heian" dans les familles nobles avant d'être pratiquée par les samuraïs et les autres citoyens. Dans des temps anciens, les étapes de la croissance d'un enfant étaient marquées par des cérémonies, ce qui permet de comprendre l'expression Shichi-Go-san. A 3 ans, les filles et les garçons obtenaient la permission de laisser pousser leurs cheveux; à 5 ans, les garçons devaient porter un "hakama" (Jupe plissée); et à 7 ans, les filles recevaient un obi (écharpe) pour attacher au Kimono. De nos jours, de tels pratiques sont moins reconnues.
Pour accompagner leurs parents au temple, la plupart des enfants portent traditionnelement des Kimonos riches en couleurs, mais avec l'influence de la nouvelle société, il arrive même qu'ils s'y rendent déguisés en leur héro de cartoon favoris.
La cérémonie Shinto se termine par un rite purificatoire et une prière pour la bonne croissance des enfants. Pour les confiseurs, cette fête est un évènement très enrichissant!
En effet, les gamins rentrent rarement sans acheter des bâtonnets de Chitose-ame (thousand-year sweets décorés avec des tortues et des cigognes). Comme le nom l'indique, ces bonbons apportent joie, bonheur et longue vie et les enfants les transportent dans de grands sacs en papier. Les photographes apprécient également cette période, une fois la cérémonie achevée, les familles (souvent avec les grand-parents) vont immortaliser l'instant chez un photographe, pour terminer de festoyer dans un restaurant. Répandue dans tout le pays, le Shichi Go San est une fête incontournable pour les petits japonais, mais aussi très coûteuse pour les parents!